Этот месяц всегда долгожданный: приходит Новый год. Да и зима переваливает за половину. Старинные русские названия этого месяца хорошо характеризуют его: «перелом зимы», «просинец», «перезимье», «студенец». Кроме традиционно веселой встречи Нового года, торжественно отмечается в январе светлый праздник Рождества. Не забыты и существующие с незапамятных времен дни святок – 7-17 января.

Какие точные названия дали наши предки этому месяцу: он и «снежень», и «сечень», и «лютень», он же – и «бокогрей». В большинстве мест это самый метельный, вьюжный месяц, и морозы еще достают. Но солнце уже проводит в небе часа на три больше, чем в короткие дни января. А еще в феврале – один из самых веселых праздников, существующих со времен языческой Руси – Масленица.

Мартовские морозы еще дают о себе знать, но они коротки. Первый месяц весны отличается открывающимся ярко-голубым небом. В народе раньше называли месяц – «протальник», «грачник». 22 марта – день весеннего равноденствия, после него день начинает становиться длиннее ночи. В мартовские дни в Древней Руси проводили языческий обряд на встречу весны, прилета птиц - «заклинание весны». И к прилету птиц готовили скворечники.

Апрель – месяц жданный – Весна! Но у этой своенравной красавицы настроение то и дело меняется: утром – заморозки, на солнышке – капель, вчера – дождь, а сегодня – снова снег... «Снегогон» - вот так называли апрель наши предки. Заканчивается длинный пост, наступает Пасха – один из величайших праздников. Правда, она может случиться и в мае. А вот Вербное воскресенье – всегда в апреле.

Один из лучших месяцев – май. Цветень, травень, розоцвет – эти древние названия месяца ласкают слух. Деревья окутываются зеленой акварелью свежей листвы, зацветает черемуха, сирень, фруктовые деревья... чудо весны! И даже работы на полях и огородных грядках радуют – закладывается новый урожай.

Июнь – первый месяц долгожданной летней поры, радости от того, что все в природе цветет, растет, наливается... недаром звали июнь «хлеборост». Уже можно отправляться в лес, искать созревающие ягоды и первые грибы. И в этом месяце свои праздники, главный из них - День святой Троицы. А еще в июне – день летнего солнцестояния, и еще никто не замечает, что дни становятся чуть короче...

Июль – пик лета, самая яркая его пора. В полях созревают хлеба, начинается большой сенокос, время сбора целебных трав... Жгучее солнце днем и множество звезд на темном бархате неба ночью. Ритуальные купания на Ивана Купалу – праздник столь древний, что начало его потерялось в тьме веков... И много летней деревенской работы.

Еще жарко, еще тепла вода в водоемах – но уже ясно, что лето заканчивается. Зато не заканчиваются работы. Все, что принесло плоды – собирается. Серпень, жнивень – это август, это разгар заключительной страды. Медовый Спас, крестные ходы, молебны... А дни становятся все короче.

По календарю – первый осенний месяц: хмурень, листопад... Конец жатвы – Дежень. Печально – кончилось лето. Радостно – если закрома полны, зиму встречать не страшно. После 22 числа – дня осеннего равноденствия – все ближе хмарь, тучи, дожди...

Окрестили его давным-давно недружелюбно – грязник. Грязи дейсвительно хватает: то и дело принимается за свое нудный осенний дождь. Ночью уже подмораживает, шелестит под ногами желтая листва. Зато завершаются работы на полях и в огородах. Начинается пора свадебная.

Предкам не откажешь в меткости определений, ноябрь – листогной. Зима уже напоминает о себе голыми ветвями деревьев, холодными ветрами и дождями, снегом, коротким днем... В этом месяце проходили многочисленные ярмарки, и крестьянам было, чем торговать, особо – в день Параскевы Пятницы. Ярмарки были еще и веселыми – со скоморохами, шарманщиками, Петрушкой и учеными медведями.

Студеный – и лучшего названия декабрю не придумать. Все укрыто снегами, хватают за нос и щеки, пробирают до костей морозы, все короче дни... Но в домах тепло, на столе – богато, и скоро-скоро – Новый год. Хотя Россия начала встречать Новый год по-европейски, 31 декабря, только при Петре I. Но уже 22 декабря – самый короткий день года, а дальше – день будет прибавляться, пусть и незаметно.